La diplopía es una patología muy molesta y repercute en todas las actividades de la vida del que la padece", asegura el Jefe de servicio de Oftalmología del Hospital de Fuenlabrada (Madrid), Nicolás Toledano. "No se sabe qué porcentaje de la población puede estar afectada pero se sabe que hay patologías que generan esta alteración que son muy frecuentes. Por ejemplo, las cataratas afectan hasta a un 20% de la población", argumenta Toledano.

A día de hoy, no existen estudios sobre el alcance que tiene esta alteración visual en el conjunto de la población. A pequeña escala, en la consulta del doctor Toledano el 20% de los pacientes que padecen de estrabismo también sufren algún tipo de diplopía. Durán prueba unos prismas diseñados especialmente para ella con el objetivo de corregir su visión doble. "La última vez que vine me los pusieron, me di una vuelta por el hospital con ellos y me fueron muy bien", apunta. Ella tiene un tipo de diplopía que afecta a los músculos del ojo en determinadas posturas de la visión. Por ejemplo, no puede girar los ojos hacia abajo a la izquierda ni hacia la izquierda. "Para mirar si viene el autobús, tengo que girar todo el cuerpo. Me he buscado la maña", explica.

Existen dos tipos de diplopía: la monocular y la binocular. El doctor Toledano señala que, mientras la monocular afecta directamente a la estructura del ojo, la binocular es consecuencia de un daño cerebral. Tras el ictus, los músculos del ojo de Durán resultaron afectados, hasta tal punto que, asegura, al principio veía como las moscas.

"Imaginaos a un paciente con diplopía solo cuando mira hacia arriba, pues le dificulta conducir porque no puede ver el espejo retrovisor. Es muy invalidante para los deportes con pelota. En personas mayores cuando miran hacia arriba o hacia abajo, les dificulta bajar o subir las escaleras", explica Toledano.No obstante, hay diplopías que tienen un fácil tratamiento. A veces es tan sencillo como tapar el ojo que duplica la visión. En otras hay que ir más allá. "Primero probamos con el prisma, si no funciona pasamos a las inyecciones de bótox y, si todo esto falla, optamos por la cirugía", desgrana el oftalmólogo.

En otras ocasiones, la visión doble es pasajera. Toledano pone el ejemplo del deporte de alto nivel: "Por aquí han pasado futbolistas, jugadores de baloncesto y de otras disciplinas que han sufrido traumatismos craneoencefálicos y veían doble a causa de ello". Aunque por secreto profesional no desvela nombres. Solo se atreve a decir que algunos son "muy conocidos".

En el mundo hay 153 millones de personas con discapacidad visual debido a errores de refracción no corregidos: miopía, hipermetropía y astigmatismo, según los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Para el año 2050, según un estudio de la Universidad de Nueva Gales del Sur (Sidney) serán 4.758 millones de personas con miopía, casi el 50% de la población mundial.

Para paliar la pérdida de visión que supone, cada vez son más quienes optan por las lentes de contacto. Una solución indicada por oftalmólogos y optometristas, siempre y cuando se sigan las recomendaciones de uso. De lo contrario pueden acarrear problemas como ojos secos y, en casos más graves, queratitis infecciosa. Estos son los errores más frecuentes de los usuarios de lentes de contacto, que más le vale evitar:

Guardar las lentillas en agua con sal 

Es una costumbre habitual cuando las personas que usan lentillas se quedan sin solución única. El problema está en que el agua de grifo puede aumentar el riesgo de infecciones, indica Mar González Manrique, jefa del Servicio de Oftalmología del Hospital Universitario de Móstoles, que explica que aunque el agua con sal "permite conservar las lentes, no las desinfecta".

En caso de ser inevitable, la especialista recomienda disolver una cucharada de sal en un litro de agua previamente hervida y enfriada o usar suero fisiológico y buscar la solución adecuada en el menor tiempo posible. Cuanto más sal se ponga en el agua, más daño podemos hacer a los ojos y el agua de grifo puede llegar a causar queratitis —inflamación de la córnea—, según un estudio publicado en la revista americana Eye & Contact Lens.

Alargar el tiempo de vida útil de las lentillas 

"La duración de cada modelo de lente está calculada para evitar riesgos oculares y garantizar una visión adecuada. El fabricante calcula estos tiempos para que la lente no pierda sus propiedades, sobre todo la de aportar el oxígeno adecuado al ojo. Sobrepasar los tiempos recomendados no es correcto", afirma González Manrique.

No cumplir con los tiempos indicados e intentar que las lentillas nos duren más "aumenta la incomodidad y la sensación de ojo seco. Es causa de problemas para la superficie ocular a medio y largo plazo", aclara César Villa Collar, catedrático de Optometría de la Universidad Europea (Madrid) y coordinador de la vocalía de lentes de contacto del Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas. Aún así, según la Asociación Americana de Optometristas, el 57% de los usuarios de lentes, lo hacen.

No frotar las lentillas con el dedo índice y líquido antes de guardarlas Aunque según la especialista del Hospital de Móstoles, tendemos a manipular lo menos posible la lente de contacto, sin embargo "en ocasiones se recomienda una leve limpieza mecánica de la superficie de la lente, es decir, frotarlas entre los dedos, para eliminar posibles depósitos, sobre todo los grasos". Raquel Aranda Benito, del Servicio de Oftalmología del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja, también se refiere a depósitos proteicos y ciertos microorganismos. Y un estudio realizado por el Hospital Militar Vázquez Bernabéu de Valencia recuerda que la falta de higiene puede suponer queratitis por Acanthamoebas y provocar necrosis corneal severa.No tirarlas después de haber tenido conjuntivitis 

La razón para tirarlas es sencilla: la lente de contacto puede contener microorganismos de la conjuntivitis adheridos. De manera que si se vuelven a usar es muy probable volver a contagiarse. En las no desechables, "deben ser desinfectadas con soluciones profesionales. No sirven las que se usan diariamente", comenta Villa Collar. "En algunas infecciones el oftalmólogo puede incluso indicar un cultivo de la lente para determinar con exactitud de qué patógeno se trata", añade González Manrique.

Desde que nos despertamos hasta que nos dormimos, los ojos funcionan a pleno rendimiento. A pesar de la importancia que tienen en el día a día, su buena salud no suele ser una de nuestras prioridades. Un error que puede pasar factura a lo largo de los años.

Según un informe publicado el pasado año en la prestigiosa revista The Lancet, unos 253 millones de personas sufren discapacidad visual, de ellos, 36 millones sufren ceguera y 217 millones, discapacidad visual de moderada a grave. Pero más del 80% de estos casos podrían evitarse (prevenirse o curarse), afirma la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera. Para ello, basta con seguir unos sencillos consejos.

Usar lágrimas artificiales para evitar el síndrome del ojo seco 

Los ambientes resecos de los lugares de trabajo, el aire acondicionado, la calefacción y el uso —una vez más— de ordenadores, tabletas y móviles pueden causar síndrome del ojo seco, aclara , Mar González Manrique, jefa del Servicio de Oftalmología del Hospital Universitario de Móstoles: "A menor parpadeo, menor lubricación de los ojos y mayor sensación de fatiga ocular".

Este problema, que es la principal causa de consulta oftalmológica —el 30% de las personas acuden por esto, según este informe del Ministerio de Sanidad—, se caracteriza por sensación de picor y arenilla, dificultad para abrir los ojos por las mañanas, visión borrosa, lagrimeo, fotocopia, ojo rojo e incluso dolor. Y puede suponer un empeoramiento en la calidad del vida de quien lo sufre.

Aunque "no hay un tratamiento curativo para estos síntomas que supere a una buena prevención", asegura María Capote, responsable de la unidad de retina y vítreo de Cliniláser , "el uso de lágrimas artificiales permite mantener la superficie ocular protegida y reduce el riesgo de queratitis (inflamación de la córnea) u otros signos de ojo seco". Y algo aún más básico: "Es bueno recordar que se debe parpadear con frecuencia cuando se usan estos dispositivos", asevera la oftalmóloga del Hospital de Móstoles.

Leer con luz natural 

No todas las luces sirven para todas las actividades. Así, por ejemplo, "para leer o estudiar lo ideal es que la luz sea natural o en su defecto la de lámparas que la simulen", aclara González Manrique. Además, es aconsejable que la luz se proyecte en el papel sin que se produzcan sombras ni reflejos que dificulten la visión.

Para usar ordenadores, tabletas y móviles, las expertas recomiendan los ambientes con iluminación intermedia: ni luz excesiva que produzca reflejos desagradables ni oscuridad porque se pueden dilatar las pupilas, producirse deslumbramientos y dificultad para enfocar”, añade González Manrique. Usar los móviles en lugares oscuros puede incluso llegar a desencadenar una ceguera temporal, según las conclusiones de una investigación publicada en el New England Journal of Medicine.

No fumar ni beber alcohol 

Que beber alcohol y fumar daña nuestra salud no es novedad. Estos malos hábitos también dañan nuestros ojos: "El tabaco es un factor de riesgo para el desarrollo de catarata, degeneración macular y neuropatía óptica", explica González Manrique y añade que su combinación con el alcohol "aumenta los riesgos". De hecho, según un estudio publicado en el Periódico Británico de Oftalmología, las posibilidades de desarrollar degeneración macular son el doble en las personas que fuman que en aquellas que no lo hacen.

Descansar del ordenador cada 20 minutos 

El uso de ordenadores, móviles y tabletas es uno de los factores relacionados con el aumento de la prevalencia de la miopía. En España, este problema afecta a seis de cada 10 jóvenes de entre 17 y 27. Pero dejar de usar estos dispositivos no es una opción para la mayor parte de personas, aunque sí es posible descansar. Y sobre todo es necesario, si nuestro trabajo implica estar delante de una pantalla todo el día.

Debemos acostumbrarnos a practicar un hábito tan sencillo como la regla 20-20-20, explica Capote: "Consiste en dejar de mirar la pantalla cada 20 minutos, para enfocar durante 20 segundos a un objeto que se encuentre a 20 pies (seis metros aproximadamente). Así, relajaremos la acomodación del ojo, aumentaremos el parpadeo y se reducirán los síntomas del esfuerzo ocular". Esta medida es aplicable tanto para los adultos como para los niños.

Además de estos segundos de descanso, González Manrique también recomienda llevar a cabo actividades al aire libre: la exposición a la luz solar, junto con el uso de gotas de atropina, son las únicas formas de frenar la progresión de la miopía, explicó a BuenaVida Manuel Díaz, catedrático de Oftalmología en la Universidad de Valencia y presidente de la Sociedad Española de Miopía.

Micro Optica - La semana pasada, el oftalmólogo Jordi Monés afirmó "estar entusiasmado" con las perspectivas que abre la investigación con células madre susceptible de permitir futuras nuevas terapias para tratar problemas de grave pérdida de visión".

Monés está "impresionado" con los avances, especialmente los publicados en octubre pasado por la revista científica The Lancet, que muestranel desarrollo de células madre en pacientes y que ponen de manifiesto la eficacia y seguridad de ese tipo de terapia.

Esta investigación llevada a cabo en Estados Unidos entre dieciocho pacientes mostró una recuperación de la visión en la mitad de ellos tras la implantación de células madre de embriones. Algo que como afirmó Monés, abre posibilidades de desarrollar nuevas técnicas "seguras y efectivas" para personas con graves problemas de pérdida de visión.

Además, anunció que hay perspectivas de desarrollo de que células adultas reprogramadas conocidas como células madre pluripotentes induscias (IPS), puedan ser "manipuladas" para alcanzar en el futuro un comportamiento "de manera segura" similar al de células madre embrionarias. En el futuro la investigación podría permitir desarrollar con seguridad "bancos de IPS" capaces de facilitar el cultivo "sostenible a nivel económico" de nuevas terapias.

Más de doscientos retinólogos de varios países participaron en la reunión internacional donde se analizaron los factores que inciden en el desarrollo de las patologías oculares vinculadas a la retina para lograr reducir su incidencia y prevalencia, según los organizadores.